Buigspanning ontstaat wanneer een element buigt. De ene zijde van de doorsnede komt op druk, de andere op trek. De grootte hangt af van het moment en het weerstandsmoment.
Trek en druk in dezelfde doorsnede
Bij eenvoudige buiging ontstaat bovenin de doorsnede vaak druk en onderin trek, of omgekeerd afhankelijk van de belasting en oplegging.
Materialen reageren verschillend op trek en druk. Staal kan beide goed opnemen, hout is richtinggevoelig en beton heeft wapening nodig om trek betrouwbaar op te nemen.
Eerste controle
Voor een snelle elastische controle deel je het moment door het weerstandsmoment. Dat geeft gevoel bij de spanningen in de uiterste vezels.
Bij echte ontwerpcontroles spelen ook materiaalveiligheid, doorsnedeklasse, stabiliteit en combinatie met dwarskracht mee.